우리 나라가 고령화 사회가 되면서 실버 산업 분야가 주목 받고 있어요. 저 역시 할머니와 같이 자랐던 터라 어르신들에 대한 생각이 남달랐거든요. 이번에 출산휴가 보내면서 시간이 많아 노인심리상담사 자격증에 도전해 보기로 했죠.

소외된 어르신들에게 도움도 드리고 더 나아가 나중에 우리 부모님이 나이 드셔도 마음 돌봄을 해 드릴 수 있을 것 같아 괜찮을 것 같았죠.

노인심리상담사 자격증을 취득하면 노인을 대상으로 마음의 문제를 면담하고 잘 살아갈 수 있도록 도와주는 역할을 해요. 아시다시피 요즘은 심리 관련된 프로그램도 많이 나오고 있고 특히 마음의 문제가 있을 때 적극적으로 처리하려는 움직임을 많이 보이잖아요.

그래서 이 분야는 더욱 각광 받고 있어요. 아무리 AI가 발달해도 사람이 해야 할 직업으로 미래 전망이 밝은 편이죠. 프리랜서 활동이나 노인 관련 된 곳에 취업할 기회를 가져 볼 수 있으니 좋을 것 같았어요.

응시 자격도 까다롭지 않고 성인이라면 누구나 되니까 쉽게 결정할 수 있었죠. 수요가 많아지고 있는 데 인력은 부족하다 보니 아직 희소성이 있고 연봉도 좋은 편이더라고요. 어디에서 공부할까 알아 보다가 국제자격검정원으로 선택했어요.

여기는 한국직업능력연구원에 등록된 데서 발급하고 있었거든요. 그래서 이력서에 당당하게 쓸 수 있어요. 거기에 사회공헌활동의 일환으로 수강료를 전액지원 중이라 경제적인 부담이 없었죠.

총 20강의 노인심리상담사 자격증 강의를 5주 안에 듣고 시험 봐서 커트라인 60점 넘겨야 합격입니다. 두 급수를 동시에 취득할 수 있어서 더 열심히 해야겠더라고요. 교수님께서도 실력 있는 분이셨고 커리큘럼 구성도 탄탄해서 바로 시작할 수 있었어요.

처음에는 기본이 되는 개념 공부를 합니다. 그리고 노인의 여러 가지 변화에 대해서도 배우죠. 이 직업은 어르신들을 상대하는 것이기 때문에 이런 이론은 필수인 것 같았어요.

그리고 후반부터 노인상담 과정과 기법, 심리 검사 등도 배웁니다. 그냥 이야기 들어 주고 뻔한 조언하는 게 아니고 진짜 심리 검사를 통해 과학적으로 조언해 드리는 거니까 더 실질적인 도움이 될 것 같았어요. 교수님께서는 예시나 사례를 들어 가면서 꼼꼼하게 알려 주셨습니다.

특히 여러 문제 별 상담 과정을 배울 때는 더 이런 식의 공부 방법이 도움이 됐어요. 그냥 이해하는 것보다 수월했죠.

후반에 상담 과정까지 배우고 20강이 마무리가 됩니다. 솔직히 제가 생각한 것보다 더 디테일 해서 좋았어요. 특히 어르신들 나이에 이런 도움이 꼭 필요하다는 생각을 하게 되니까 빨리 취득해서 봉사활동 하고 싶었죠. 시험 공부는 기출문제를 다운로드 받아 풀어 보고 그 전에 필기한 거 복습하는 방법으로 했어요.

오답노트도 만들어서 실수를 반복하지 않도록 했죠. 특히 교수님께서 포인트로 집어 주신 건 시험에 나올 수 있기 때문에 더 꼼꼼하게 체크해 보았습니다.

그 결과 노인심리상담사 자격증을 한 번에 딸 수 있었어요. 커트라인보다 더 좋은 점수를 받으니까 기분 좋더라고요. 발급 신청을 받기 위해서 홈페이지에서 신청해야 하는데요. 모든 게 온라인에서 다 처리 되니까 아주 편해요.

택배로 배송 받을 수 있는 데 퀄리티가 꽤 좋더라고요. 그래서 공부한 보람을 더 느낄 수 있었어요. 저는 일단 이거 가지고 봉사 활동을 해 보고 싶었기 때문에 그것부터 알아 봤어요.

사실 봉사 활동도 그냥 도와주는 게 아니라 정말 제가 배운 것을 토대로 고민을 들어 주고 치유해 주는 거라 꽤 메리트가 있을 것 같았죠. 실제로 그 쪽에서도 좋아하셔서 저 역시 기분 좋게 해 나갈 수 있었습니다.

어르신들은 지금 대화만 해 드리고 이렇게 마음을 공감해 드리기만 해도 아주 좋아한다고 하시더라고요. 제가 이번에 배운 게 다 그런 것이기 때문에 더 잘 할 수 있을 것 같았어요.

여기는 복습도 가능해서 그 동안 배운 거 다시 한 번 듣고 부족한 건 보충할 수 있거든요. 이런 시스템 하나하나가 더 자신감을 갖게 해 주는 것 같아요.

그동안 배운 것만으로도 잘 했다는 생각이 드는 데 이 이상으로 더 잘 마무리할 수 있어서 끝까지 기분 좋은 곳이었어요.

처음에 제가 도전한다고 했을 때 가족들 모두 힘들 거라고 걱정 했었거든요. 그런데 제가 할머니 생각해서라도 꼭 해내고 싶고 다른 어르신들께 도움 드리고 싶다고 하니까 더 응원해 주고 도와줬습니다.

그래서 더 빠른 시간에 취득까지 할 수 있었던 것 같아요. 사실 이 분야는 아직 생소할 수도 있는데요. 앞으로 우리 나라 추세를 보면 아주 필요한 부분이에요.

고령화 사회로 진입하면서 혼자 계시는 어르신들의 비율이 더 높아졌고 많은 분들이 힘들어 하고 있거든요. 우리 같은 젊은이들이 노인심리상담사 자격증에 관심을 갖고 취득한다면 조금이라도 더 즐거운 노후를 보낼 수 있게 도와줄 수 있을 거예요.

처음에 어렵게 느껴질 수 있지만 조건 같은 걸 보지 않고 있고 특히 인터넷 강의로 편하게 들을 수 있으니까 누구든 쉽게 도전할 수 있습니다.

취득 과정이나 공부 방법이 쉬운 거에 비하면 미래 전망이나 연봉도 꽤 좋은 편인 것 같아요. 그러니까 이런 기회를 놓치지 말고 잡아야 할 것 같습니다.

지금 여기 심리 과정은 여러 개가 있고 많은 인기를 얻고 있어요. 그만큼 심리에 대한 관심이 더 높아지고 있기 때문이죠.

내 미래 준비도 하면서 조금 더 의미 있는 일을 하고 싶다면 노인심리상담사 자격증에 관심 가져 보세요. 지금도 많은 어르신들이 우리의 도움을 기다리고 있습니다. 가서 이야기 해 보고 손 한 번만 잡아 드려도 얼마나 좋아하시는데요. 스스로도 의미 있는 일을 하게 되니까 여러 모로 좋을 거예요.

이 글은 업체로부터 소정의 원고료를 받고 작성되었습니다.